Für die Weltnaturschutzorganisation „IUCN“ gelten die Orang-Utans in Sumatra als akut vom Aussterben bedroht. In den letzten 75 Jahren ging der Bestand um 80% zurück. Zwei Drittel aller weltweit bekannten Tier- und Pflanzenarten leben in tropischen Regenwäldern. Regenwälder sind wichtige Ökosystemdienstleister für die lokale Bevölkerung. Sie bieten Schutz und sorgen für sauberes Trinkwasser. Durch die Speicherung riesiger Kohlenstoffmengen agieren sie als grüne Lungen unseres Planeten. Nicht nur für Palmöl, auch für Holz, Minen, Papier, Landwirtschaft und Infrastrukturprojekte wird der Regenwald gerodet. Entwässerung der Böden und Brandrodung ist der Beginn dieses Prozesses. Überleben einzelne Jungtiere die Brandrodung, Tötung der Mutter oder den Holzeinschlag, landen sie im florierenden Handel mit Jungtieren. In Gefangenschaft hält man diese Exoten gerne unter widrigen Bedingungen als Haustiere. Der Verlust eines jeden Tieres ist für die Art bedrohlich, da die Fortpflanzungsrate sehr niedrig ist. Ein Weibchen hat mit 15 Jahren ihr erstes Jungtier; dann vergehen 8-9 Jahre bis zur nächsten Geburt. Bei einer Lebenserwartung von 50 Jahren kommen im besten Fall 5 Jungtiere zur Welt.

Zunächst werden die Tiere zusammen mit den Behörden aus illegaler Haltung konfisziert, um in der Auffangstation vor Ort aufgepäppelt, medizinisch untersucht und auf das Leben in Freiheit vorbereitet zu werden. Es sind oft angeschossene, kranke, verletzte oder unterernährte Tiere. Sie lernen alles, was ein frei lebender Orang-Utan zum Überleben benötigt: Klettern, Nahrungssuche und Nestbau.